多くの電子回路では、ほとんどの場合、コンポーネントを接続するワイヤの長さは無視できます。 つまり、特定の時間におけるワイヤの電圧は、すべてのポイントで同じであると想定できます。 ただし、電圧が移動する必要がある信号に匹敵する時間間隔で変化する場合、電源ワイヤとケーブルの長さが重要になり、ワイヤを伝送ラインとして扱う必要があります。 つまり、信号に含まれる周波数成分がワイヤの長さ以下の波長に対応する場合、ワイヤの長さは重要です。
一般的なルールは、長さが波長の1/10より大きい場合、ケーブルまたはワイヤを伝送ラインとして扱うことです。 この長さでの位相遅延とライン上の反射の干渉が重要になり、伝送ライン理論を使用して慎重に設計されていないシステムでは予測できない動作を引き起こす可能性があります。